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Jun 10, 2023

De meilleures barrières recherchées pour bloquer les carpes envahissantes

LANSING – Une coalition d'organisations développe un projet d'ingénierie innovant et coûteux à l'écluse et au barrage de Brandon Road, vieux de 96 ans, sur la rivière Des Plaines, au sud de Chicago, pour bloquer

LANSING – Une coalition d'organisations développe un projet d'ingénierie innovant et coûteux à l'écluse et au barrage de Brandon Road, vieux de 96 ans, sur la rivière Des Plaines, au sud de Chicago, pour empêcher les carpes envahissantes d'atteindre le lac Michigan.

Le projet de 1,146 milliard de dollars, financé à 90 % par le gouvernement fédéral et à 10 % par les États du Michigan et de l'Illinois, est destiné à aider à prévenir des dommages catastrophiques à la pêcherie des Grands Lacs, d'une valeur de 7 milliards de dollars, et à éviter des perturbations indescriptibles dans l'industrie nautique de 15 milliards de dollars, selon les autorités.

Répondre au besoin d’une meilleure barrière à l’écluse et au barrage du chemin Brandon pourrait également corriger un point d’entrée potentiel de la carpe.

Il existe au moins 18 autres liens entre le bassin du fleuve Mississippi et les Grands Lacs permettant aux espèces aquatiques envahissantes d'y pénétrer, comme l'a identifié l'étude interbassin des Grands Lacs et du fleuve Mississippi.

Cette étude de 2013 a évalué les voies d’accès et a attribué un niveau de risque à chacune d’elles. Depuis lors, des liaisons telles que celle d'Eagle Marsh à Fort Wayne, dans l'Indiana, ont été fermées par des barrières.

Un effort commun de toutes les agences consiste à chasser les espèces envahissantes et à éduquer les gens sur des comportements tels que nettoyer les bateaux avant de les mettre dans différents plans d'eau.

Les ingénieurs ajoutent de nouveaux obstacles aux barrières électriques actuellement en place à l'écluse de Brandon pour bloquer les poissons pouvant atteindre 4 pieds et 100 livres. Mais les barrières existantes ne sont efficaces que sur les poissons de 6 pouces ou plus, a déclaré Scott Whitney, chef de la gestion de projet au Corps des ingénieurs de l'armée américaine.

La nouvelle barrière produira du son, de l’électricité, un mécanisme de verrouillage unique en son genre pour chasser les formes de vie de la rivière et un « rideau de bulles » – un mur de bulles – pour bloquer les carpes. L'objectif est de prévenir les dommages causés aux pêcheries du saumon du Pacifique, du touladi, du doré et du corégone, qui comptent parmi les secteurs les plus lucratifs de l'économie récréative des Grands Lacs.

"Tu te souviens du film 'Jaws'?" dit Whitney. « Dans cette chambre d'observation souterraine, ils avaient placé ce rideau de bulles devant le mur, pensant que cela empêcherait Jaws de pénétrer. Mais dans ce cas, nous avons montré en laboratoire que les barrières à bulles peuvent être très efficaces pour empêcher les poissons de les traverser.

Il a dit que les poissons verraient le rideau de bulles et nageraient en dessous. De plus, les carpes argentées « ont une connexion tout à fait unique entre l’oreille interne et leur vessie natatoire qui crée une chambre d’écho, et cette chambre d’écho réagit à un bruit négatif. C'est pour cela qu'ils sautent en l'air et frappent les gens dans les bateaux.»

Le risque de ruiner les pêcheries des Grands Lacs trouve son origine dans l’ingéniosité humaine qui s’est avérée tout sauf géniale.

Les trois espèces de carpes envahissantes – la carpe à grosse tête, la carpe argentée et la carpe herbivore – qui pourraient ruiner les pêcheries des Grands Lacs ont été importées aux États-Unis dans les années 1970 pour contrôler les proliférations d'algues nuisibles dans les usines de traitement des eaux usées et les étangs d'aquaculture, ainsi que pour l'homme. nourriture. Ils grandissent rapidement et peuvent supplanter les autres poissons pour se nourrir, selon la Commission des pêcheries des Grands Lacs.

Selon le ministère des Ressources naturelles du Michigan, « ces espèces de carpes envahissantes se déplacent vers le Michigan et menacent nos pêcheries. Si ces carpes s’établissent dans les eaux du Michigan, elles mangeront la nourriture dont dépendent nos poissons indigènes et les chasseront de leur habitat.

La deuxième erreur a été commise 70 ans plus tôt lorsque les ingénieurs ont inversé le débit de la rivière Chicago, l'empêchant ainsi de se déverser dans le lac Michigan. Au lieu de cela, les eaux sales et les carcasses flottantes de bétail mort ont été dirigées vers le bassin du fleuve Mississippi.

Le flux inverse reliait le bassin du fleuve Mississippi et les Grands Lacs, créant ainsi une porte dérobée pour les espèces envahissantes, notamment la carpe.

Le centre du pays offrait un régal parfait aux carpes voraces pour élargir leur aire de répartition et leur nombre. Les femelles peuvent produire jusqu'à 1 million d'œufs par an.

"Ils grandissent tous rapidement pour atteindre de grandes tailles, ce qui les empêche d'être prédateurs à un âge relativement jeune", a déclaré Peter Alsip, analyste de données de modélisation écologique pour l'Institut coopératif pour la recherche sur les Grands Lacs de l'Université du Michigan.