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May 16, 2023

Le DPS enquête sur une allégation de « salle d'isolement » à McAuliffe

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DENVER — Lors d'une conférence de presse jeudi, deux jours après que les membres du Conseil scolaire de Denver ont tenu une réunion publique pour discuter du licenciement du directeur de l'école internationale McAuliffe, Kurt Dennis, de nouvelles allégations contre le directeur ont été révélées.

Selon le vice-président du conseil scolaire, Auon'tai Anderson, à la suite de la réunion publique tenue avec les parents de McAuliffe mardi soir – au cours de laquelle les parents et les membres de la communauté ont fait part de leurs inquiétudes concernant le licenciement de Dennis – il a reçu un e-mail d'un lanceur d'alerte qui affirmait que McAuliffe avait une pièce où les étudiants ont été enfermés.

"Des étudiants de couleur ont été enfermés dans cette salle à plusieurs reprises l'année dernière, et cette serrure se trouve à l'extérieur de la porte", a déclaré Anderson au lanceur d'alerte, qu'il a identifié comme étant un membre du personnel de McAuliffe.

Le président du conseil scolaire, Xochitl Gaytan, a qualifié la pièce de « salle d'isolement » et Anderson de « salle d'incarcération ». L'avocat de Dennis, David Lane, a déclaré à 9NEWS qu'il s'agissait d'une salle de désescalade, qui est un espace sûr et calme qui permet à son utilisateur de se calmer.

Anderson a déclaré que le conseil scolaire pouvait confirmer qu'il y avait des étudiants enfermés seuls dans la pièce, ce qui, selon lui, constitue une violation de la politique du district.

L'e-mail du lanceur d'alerte comprenait également une vidéo qui, selon Anderson, montre une "porte qui a été modifiée avec un loquet à barillet à l'extérieur de la porte. Cela empêcherait toute personne à l'intérieur de la pièce de sortir de la pièce".

"Enfermer des enfants dans une pièce où des serrures sont placées sur les fenêtres et un verrou à barillet placé sur le côté extérieur de la porte n'est, à mon avis, censé être dans aucun de nos environnements d'apprentissage", a déclaré Anderson.

Il a déclaré qu'il recommandait une enquête menée par le département de police de Denver et le bureau d'enquête du Colorado pour s'assurer qu'aucun étudiant n'était détenu contre son gré et qu'aucun préjudice physique ou émotionnel grave n'ait été causé aux étudiants. Anderson a déclaré que la salle avait été instituée sous la direction de Dennis.

La politique des écoles publiques de Denver autorise généralement l'utilisation de salles de désescalade lorsque ces salles sont correctement construites à cet effet, a déclaré Bill Good, directeur des communications du DPS. Il a déclaré que, d'après ce que l'on sait actuellement, McAuliffe n'a pas adhéré à ces meilleures pratiques.

Lane a déclaré à 9NEWS que le loquet de la porte avait été mis en place cette année ou l'année dernière et n'avait été utilisé qu'une seule fois, car il a déclaré que les psychologues craignaient qu'une personne puisse accidentellement se retrouver enfermée avec un enfant violent.

"Au cours de la dernière année, deux étudiants de McAuliffe ont été placés dans une salle de désescalade, et il s'agissait d'un plan approuvé dans leur plan d'éducation individuel", a déclaré Lane. "Leur psychologue a approuvé ce plan. Leurs parents ont approuvé ce plan. L'administration a approuvé ce plan."

Anderson a déclaré qu'après avoir examiné la vidéo du lanceur d'alerte, il l'avait envoyée au surintendant des écoles publiques de Denver, Alex Marrero, pour confirmation. Anderson a déclaré que Marrero avait confirmé plus tard l'existence de cette pièce à McAuliffe et que le district n'avait aucune connaissance préalable de cette pièce.

Anderson a déclaré que lui et Scott Esserman, membre du conseil d'administration, avaient rendu visite à McAuliffe et découvert que dans la pièce 121E – la pièce en question – des serrures avaient été placées sur les fenêtres de la pièce et qu'un évent dans la pièce avait été détruit.

"La serrure a été retirée de la porte après qu'un employé de l'école ait soumis un ordre de travail indiquant que la pièce avait besoin de réparations", a déclaré Anderson. Il a ajouté que les réparations incluses dans l'ordre de travail indiquaient qu'il y avait « plusieurs trous dans les cloisons sèches en raison de la colère des étudiants et de leur incarcération ».

Il a déclaré que le conseil d'administration avait été informé de la chronologie de ces événements, des témoignages et des rôles de plusieurs adultes qui peuvent ou non avoir joué un rôle dans la création et l'exécution de la salle.

Lors de la conférence de presse de jeudi, Anderson a été rejoint par Esserman et Gaytan, ainsi que par la directrice exécutive d'Advocacy Denver, anciennement l'ARC de Denver, Pamela Bisceglia. Advocacy of Denver travaille avec des enfants et des adultes handicapés.